Економски услови који су помогли изазвати Други светски рат

Осврћући се на величину смрти и разарања која су произашла из Првог светског рата, челници неких великих светских сила сазвали су у Паризу конференцију, чији ће се исход надати да ће осигурати да се таква девастација више никада неће поновити. Нажалост, комбинација лошег дизајнираног мировног уговора и најтеже економске кризе коју је савремени свет икада доживео довела је до погоршања међународних односа који би кулминирали ратом још јадним од оног који му је претходио.

Претварање мира

Несретна иронија Паришке мировне конференције која је настала Версајским уговором била је та да је, упркос најбољим намерама својих аутора да обезбеде мир, споразум садржавао семе које ће сејати у тлу економске кризе, а не миру, али рату. То семе је био члан 231, који је својом етикетом „клаузула о ратној кривици“ искључиву кривицу за рат Немачкој и њену потребу да плати одштету као казну. Са тако опсежним одштетама, Немачка је била приморана да преда колонијалне територије и војно разоружање, а Немци су, наравно, замерили на уговор.

Већ 1923. новооснована Веимарска република почела је одлагати исплате ратних одштета, што је покренуло одмазду Француске и Белгије. Обе земље би послале трупе да заузму индустријски центар региона долине реке Рухр, ефективно присвојивши производњу угља и метала која се тамо одвијала. Колико је немачка производња зависила од угља и метала, губитак ових индустрија створио је негативан економски шок што је довело до озбиљне контракције. Ова контракција, као и континуирано штампање новца владе за плаћање дугова унутрашњих рата, створили су спиралну хиперинфлацију.

Док би се цена и економска стабилизација на крају постигла - делом помоћу америчког плана Давес из 1924. године - хиперинфлација је избрисала велики део животне уштеде средње класе. Политичке последице биле би поражавајуће јер многи људи нису постали неповерљиви према вајмарској влади, влади која је основана на либерално-демократским принципима. То неповерење, уз огорчење због Версајског уговора, условило се на све већу популарност више левих и десничарских радикалних политичких партија.

Погоршање међународне трговине

Напад Велике депресије послужио би да поткопа било какве покушаје стварања отворенијег, кооперативног и мирнијег послијератног свијета. Пад америчке берзе 1929. године узроковао је не само обуставу кредита даних Немачкој у складу са Давесовим планом, већ потпуног опозива претходних зајмова. Затезање новца и кредита на крају је довело до колапса највеће аустријске банке 1931. године, Кредитансталта, што је покренуло талас банкарских пропасти широм Централне Европе, укључујући потпуни распад немачког банкарског система.

Погоршани економски услови у Немачкој помогли су нацистичкој странци да прерасте из релативно мале границе која је постала највећа политичка странка у земљи. Нацистичка пропаганда која је кривила Версајски уговор за велики део економских тешкоћа у Немачкој подстакла је пораст популарности Хитлера код бирача, који ће га 1933. учинити немачким канцеларом.

Глобално гледано, Велика депресија би имала за посљедицу мотивирање појединих нација да усвоје више просјачко-суседских трговинских политика у циљу заштите домаће индустрије од стране конкуренције. Иако такве трговинске политике могу бити корисне на индивидуалном нивоу, ако се свака земља окрене протекционизму она служи смањењу међународне трговине и економских користи које долазе с њом. Заиста, земље без приступа важним сировинама биће посебно оптерећене недостатком слободне трговине.

Од империјализма до светског рата

Док су Британци, Французи, Совјети и Американци имали велика колонијална царства којима су се требали обратити за приступ пријеко потребним сировинама, земље као што су Немачка, Италија и Јапан нису то учиниле. Погоршање међународне трговине довело је до формирања више регионалних трговинских блокова са „имају“ нације које формирају блокове дуж колонијалних линија, попут система царских преференција Велике Британије.

Иако су „државе које немају“ изгледале да формирају своје регионалне трговинске блокове, сматрале су да је све неопходније да користе војну силу за анексирање територија са тако потребним ресурсима. Таква војна сила захтевала је обимно наоружавање и тако је, у случају Немачке, значило директно кршење Версајског уговора. Али, наоружавање је такође појачало потребу за више сировина, а самим тим и потребу за територијалном експанзијом.

Такви империјалистички освајачи попут инвазије Јапана на Манџурију раних тридесетих година прошлог века, инвазије Италије на Етиопију 1935. и анексије Немачке већине Аустрије и делова Чехословачке 1938. године, били су све манифестација потребе за проширењем територија. Али ова освајања би убрзо извукла бес двеју главних европских сила, а након инвазије Немачке на Пољску, и Британија и Француска објавиле су рат Немачкој 3. септембра 1939. године, започевши тако Други светски рат.

Доња граница

Упркос племенитим тежњама за миром, исход Паришке мировне конференције учинио је више за јачање непријатељства издвајајући Немачку као јединог покретача Првог светског рата. Велика депресија и економски протекционизам који је изронио тада би послужили као катализатор непријатељства које би се исказало у успону нацистичке странке и повећању империјалистичких амбиција међу свјетским народима. Тада је било само питање времена када ће мала империјалистичка освајања довести до избијања Другог светског рата.