Потражња за оскудним погоном песка и бетона

Упркос изгледима, понестаје нам песка. Иако се то може чинити беспрекорним - песак је наизглед посвуда - не постоји само успешна међународна трговина робом, већ је и други по величини експлоатирани природни ресурс након воде и, по количини, најчвршће вађени чврсти материјал на свету.

Као и свака роба, и песак захтева униформност. Униформни песак или "агрегат" укључује шљунак, дробљени камен и бројне рециклиране материјале, попут дробљеног бетона, од којих сваки има јединствену примену. Специјални пијесци постоје и за индустрије као што су голф, одбојка, спортски терени и игралишта, као и малопродаја и техничке услуге. Свака од њих има јединствени облик, величину, тврдоћу и спецификације боја.

Од игралишта до Фрацкинг Веллса

Песак се формира ерозивним процесима током више хиљада година и према извештају УН-овог програма за заштиту животне средине (УНЕП), он се вади много брже него што се може обнављати. Док САД увозе само око 1% укупног песка који користе, према америчком Геолошком заводу, земље у развоју као што су Кина и Индија морале су да уведу знатно веће количине да би задовољиле потражњу коју су створиле недавне грађевинске експлозије. Мањак песка значи апрецијација цена, због чега је улагање у песак убедљиво.

Цена песка и шљунка драматично је порасла током последње деценије, са 7, 06 долара по метричкој тони у 2007. години на 8, 80 долара у 2016. Специјални песци стварају још веће цене: фрак песак, који се користи у процесу вађења нафте хидрауличким ломљењем, трошак око 25 долара по тони у 2017. години, али у доба недостатка понуда попела се на 70 долара по тони.

Али улагање у песак је изазовно. Тежина песка у односу на његову вредност чини га скупим и изазовним за померање и складиштење. Инвеститори такође нису у могућности да купе или продају терминске уговоре везане за песак, као што би то радили са другим производима, попут соје или нафте. Као резултат, улагачи заинтересовани за продубљивање изложености песку морају да се посвете капиталу у компанијама повезаним са производњом песка.

Раст грађевинског горива

Према конзервативним проценама, светска потрошња песка прелази 40 милијарди тона годишње, према УНЕП-у. Тај број је двоструко већи од годишње количине седимената коју преносе све реке света, што значи да је човечанство највеће трансформаторско средство на свету у односу на агрегате. Потражња је асиметрична: Повећана потражња углавном је везана за урбани раст у Азији, мада треба приметити да су информације о глобалној потрошњи песка, нарочито на тржиштима у настајању и на граници, оскудне.

Агрегат је главни састојак и бетона и асфалта. Такође је основни темељ за изградњу путева, паркинга и писта, кућа, зграда и пејзажа. Према америчком Геолошком заводу, грађевинској индустрији је за сваку метричку тону цемента потребно око шест до седам пута више тона песка и шљунка.

Кина производи преко половине светског цемента, процењено је 2, 41 милијарди метричких тона (БМТ) у 2017. Очекује се да ће се глобална производња цемента повећати са 3, 27 БМТ у 2010. години на 4, 83 БМТ у 2030. години.

Фрац Санд Бум анд Буст

Истраживање и производња енергије (Е&П) такође троши огромне количине песка, највише због употребе као примарног средства за хидраулично ломљење. Пропанти се мешају са течношћу да би се отвори за фракције отворили и олакшали уклањање нафте и природног гаса. За скале, појединачни бунари за фракинг често користе седам милиона фунти песка, а за неке је потребно и до три пута више. Бушотине су постале све дуже и шире од модерног хидрауличког фрацкинга деведесетих година.

Добављачи фрацког песка су високо фрагментирани, са око 50 произвођача широм света. Поред самих произвођача енергије, добављачи фрацког песка били су међу најтеже погођеним нагомилавањем нафте из шкриљаца почетком средине 2014. године, јер је активност бушења нагло пала. Велики произвођачи нафте и гаса преполовљени су на тржишту, али покољ међу добављачима песка био је гори. Уз стрми пад броја опреме, добављачи песка попут Емерге Енерги Сервицес (ЕМЕС) и Хи-Црусх Партнерс (ХЦЛП) видели су да њихове цене акција депресирају више од 90% у односу на њихове максималне вредности у 2014. години.

Али до 2016. америчко тржиште песка фрака се загрејало, чак и ако су цене нафте остале снижене, због све веће величине бушотина. Произвођачи су такође повећали број ломљених фаза по бунару, што је подстакло пораст количине песка за бушење. Док се америчка сирова нафта и даље опоравља, заједно са великом потражњом за америчким природним гасом, потражња за фрак песком би требало да настави да расте.

Међу тим произвођачима којима се тргује јавно је и амерички Силица Холдингс (СЛЦА), највећи добављач песка за фрацкинг. Фаирмоунт Сантрол Холдингс (ФМСА) такође има значајну пословну линију која се снабдева за ливнице, грађевинске производе, филтрирање воде, стакло и рекреацију. Хи-Црусх партнери и Емергинг Енерги Сервицес су структурирани као мастер ограницено партнерство. ЕОГ Ресоурцес (ЕОГ) је велики произвођач, али користи сав песак који ископава у властитим бушотинама.

Препреке за улазак произвођача фрацког песка су велике. Не само да је потребно време, стручност и капитал за изградњу новог рудника, већ је и тешко тачно одредити време на тржишту. Надаље, могу постојати ограничења у набави због ограничења инфраструктуре или испоруке.

Питања заштите животне средине су такође брига. Екстракција песка смањује водостаје и смањује снабдевање седимената, што резултира уништавањем екосистема попут рибарства. Вађење песка такође је повезано са губитком копна и обале, загађењем воде, насипом реке и обалном инфраструктуром.

Ограничења у развоју инфраструктуре

Поред тога, планирано ширење инфраструктуре у многим деловима света је амбициозније него што је раније процењено. Садашњи индијски грађевински процват од 120 милијарди долара ставио је пијесак у тако велику потражњу да је илегално рударство створило пијеску мафију. Саудијска Арабија, која је већ направила наслове за увоз песка упркос пустињском локалитету, најавила је план за изградњу Неома, мега-града у износу од 500 милијарди долара, који ће се простирати на 10.230 квадратних миља.

Доносиоци политика у великој мери игноришу експлоатацију и ископавање песка. Но, како посљедице климатских промјена на приморским градовима постају очигледније, то ће се вјероватно промијенити. Данас у САД-у, најбрже растућа употреба песка укључује обнављајуће обале еродиране од пораста нивоа мора и све снажније океанске олује, посебно након недавних снажних урагана. Употреба у унутрашњости укључује привремене бране са пијеском и инсталације за вреће с пијеском како би заштитили становнике и имовину од нараслих језера и ријека, као и од блата, попут оних који су 2018. погодили Калифорнију.

Иако постоје замене за песак, оне су скупе. Произвођачи се све више окрећу рециклираном асфалту и цементу, мада је упоредна употреба прилично мала.

Поред произвођача, инвеститори који желе да се играју песка могли би да потраже и компаније за багеровање и произвођаче опреме за багеровање или пескање, имајући у виду недавни напредак у технологијама роботског дробљења. За инвеститоре забринуте због дугорочних ефеката недостатка песка, произвођачи стакла (прозори, стаклени предмети и екрани мобилних телефона), филтрирање воде, септички системи, базени, соларни панели и произвођачи ветротурбина ослањају се на материјал. Песак се користи у железничкој индустрији, као и за плијесни у ливницама који чине све, од авионских и крстарећих дијелова до умјетних бокова.