Ко је икада најбогатија особа?

Неки људи су једноставно неупоредиво богати. Према Форбесу, Билл Гатес је најбогатији живи човек, са 77, 8 милијарди долара на његово име. То је само срамежљиво комбиновани бруто домаћи производ Мјанмара, Лаоса и Камбоџе, који између њих има око 74 милиона људи. Кад би се Билл и његових 66 најбогатијих пријатеља окупили, неки људи кажу да би та странка имала више комбинованог богатства од 3.5 милијарде најсиромашнијих људи на планети.

Сигурно у нашем савременом свету, где технологија омогућава стварање и консолидацију заиста несхватљивог богатства, ми живимо међу најбогатијим појединцима у историји. Испада, дефинитивно не. Тешко је проценити богатство у прошлим временима, јер оно што значи бити богат може варирати од епохе до епохе. Како цените земљишне посједе перзијских царева? Да ли вам множење тежине у унци оставе Џингис-Кан-а на 1.343, 42 долара (најновија цена злата за унцу) заиста говори о томе колико је његово богатство вредјало у то време? У економијама у којима није постојала истинска валута, порези су се убирали у јечму, а писменост је могла бити и ракетна наука, одбацивање новчаних износа на ствари је вежба дивље шпекулације. (За више погледајте: 5 најбогатијих људи на свету .)

Али то га не чини мање забавним. Узмите Марцус Лициниус Црассус, чија је процијењена нето вриједност 2 билиона долара. Првобитни инвеститор вредности, купио је читаве делове Рима кад су се запалили и послао је своју војску поробљених градитеља и архитеката да угасе пламен ако су власници платили. Када је Спартацус водио побуну 73 године пре нове ере, Црассус је лично напао две легије. Легенда каже да је умро када му је у уста изливено растопљено злато, моћан симбол његове жеђи за богатством.

Међутим, не морамо се враћати у антику да бисмо пронашли људе са стварно узнемирујућим богатством. Јохн Д. Роцкефеллер имао је од 400 до 650 милијарди долара, зависно од процене. ЈП Морган - човек који није банка - био је крајњи зајмодавац Сједињених Држава пре успостављања Феда, стабилизујући економију путем огромног зајма влади после панике 1893.

Али уместо да покушавате да измерите богатство у апсолутном износу, можда је најбоље погледати ко је, у своје време и место, био толико богат да су лично дефинисали вредност новца. У читавој историји постоје само две особе које су контролисале толико богатство у односу на све остале да би га трошење (добровољно или не) могло економију познатог света послати у репу.

Манса Муса

1324. године, Манса ("цар") Муса из Малијског царства кренуо је на хаџ, муслиманско ходочашће у Меку. Његово окружење састојало се од око 60 000 људи и количине злата који су слали валове широм целог медитеранског света. Опушио је градове које је посетио златом, дајући их сиромашнима и, према једном извештају, сваког петка гради нову џамију. Посебно раскошно провео је у Каиру и Медини, а нагли прилив новца послао је цене свакодневних производа.

Схвативши да је лично изазвао талас хиперинфлације који је напасо цео регион, лично је кренуо у програм квантитативног олакшавања, преузимајући целокупно каирско злато на зајам уз високу каматну стопу. Био је макроекономски циклус за човека. Према АЈХ Гоодвину, нико други није имао такав појединачни утицај на источну медитеранску економију.

Атахуалпа

Али шта је са Америком? 1532. године, брутални сукцесијски рат између полубраће Атахуалпе и Хуасцара управо се привео крају, а Инковско царство је започело процес опоравка. Када се бавимо Инковским царством, питања економског контекста су посебно длакава. То је једина сложена цивилизација великих размера која се икада развијала без икаквог изгледа тржишта. Уопште није било појма о новцу. Уместо тога, цела држава је организована као својеврсна породична јединица, при чему је Инка (цар) контролирала све: храну, одећу, луксузну робу, куће и људе. Као човек, служили сте цару као земљорадник, радник, занатлија или војник. У замену су вам обезбедили све што вам је било потребно за преживљавање. Чак су и жене биле сматране даровима Инка.

Када су шпански конквистадори поставили заседу Атахуалпу у Цајамарци и одвели га у заробљеник, био је у могућности да скупи откупнину као ниједна друга, пунивши велику собу златом. Његова моћ је била толико неупитна да је могао имати читаве храмове одузете од злата, и јесте. У царству није било ничега што, у теорији, није поседовао. Иако је цифра у великој мери бесмислена у контексту, откупнина коју би данас платио вредила би више од 230 милиона долара (на основу израчуна Јохна Хемминга). Шпанци су га ионако убили и изузели његово царство, али злато и сребро у милијардама долара које су преплавиле Европу после 1500 проузроковале су високу инфлацију и дуготрајни економски пад. Велики део сума злата који је потонуо европску економију у 16. веку долази из Атахуалпе.

Доња граница

Ако вас је изневерила идеја да данас мање од 100 људи контролише богатство него пола света, замислите колико је некада био концентрисан новац. Чак и ако је Билл Гатес узео најекстравагантнији одмор који је могао да савлада, вероватно не би могао да изазове кризу регионалне валуте. Ако би неко отимао милијардера са Форбсове листе (чини се мало непристојно користити конкретан пример), да ли би неки откуп који би могао тражити да пошаље континент у рецесију?